在激光材料加工、印刷、切割、數字信息讀寫(xiě)系統等應用中，M2是一個(gè)非常重要的因素，因為光束的輪廓和強度分布可以決定材料的整體處理性能或每一卷的數據存儲能力。在某些場(chǎng)合，特別是大功率場(chǎng)合，通常用光束參數乘積(BPP)代替M2，即光束束腰處的光束半徑和遠場(chǎng)光束發(fā)散角的乘積。M2因子也包括波長(cháng)，如下公式所示。光束質(zhì)量是一個(gè)衍射*限的高斯光束，它的M2等于1。光束輪廓顯示了光束的空間特性，包括光束的傳播、光束質(zhì)量和光束的實(shí)用性。另外，它還可顯示如何地調整和修改激光器的輸出。在搭建光路或對光學(xué)系統進(jìn)行校準時(shí)，如果光束輪廓未知，那么將可能得到不可靠的結果。
光束質(zhì)量分析儀是一種診斷裝置，可以測量激光光束的整個(gè)光強截面，即不僅能測量光束半徑還可以測量得到細節形狀?？梢杂糜谝韵路矫妫憾ㄐ越o出光束截面可以用于激光的對準，而測量光軸不同位置處的光束半徑可以計算 M2因子或者光束參量乘積，定性表征光束質(zhì)量。
光束質(zhì)量分析儀在測量過(guò)程中，固定的透鏡和高速的自動(dòng)光學(xué)導軌使得相機可以快速的采集到從近場(chǎng)到遠場(chǎng)多個(gè)位置的激光光斑，測量、傳輸以及激光功率衰減全部由軟件自動(dòng)控制。在工作過(guò)程中造束腰透鏡和相機位置固定，通過(guò)兩片反光鏡在光學(xué)導軌上的自動(dòng)移動(dòng)，相機就可以的捕捉到從近場(chǎng)到遠場(chǎng)不同位置的激光光斑，再通過(guò)軟件進(jìn)行數據分析與計算，從而得到M2值、發(fā)散角、束腰大小等參數。
